Gemeindegruppen diskutieren über Renovierungsplan für das White Stadium

Gemeindemitglieder äußern sowohl ihre Unterstützung als auch ihre Vorsicht als Reaktion auf die Pläne der Stadt, das White Stadium im Franklin Park zu renovieren.

Nach einem Brand vor vielen Jahren verfiel das Stadion, das in den 1940er Jahren erbaut wurde und den Boston Public Schools als Leichtathletikstätte sowie als Veranstaltungsort für Konzerte diente, dem Verfall. Eine Ende April von der Stadt Boston angekündigte Ausschreibung würde einer privaten Organisation die Tür öffnen, mit der Stadt zusammenzuarbeiten, um das White Stadium wieder aufzubauen und es im Rahmen eines 10-Jahres-Pachtvertrags zu betreiben.

Rickie Thompson, Präsident der Franklin Park Coalition, sagte, er freue sich auf die Renovierung, mahnt jedoch zur Vorsicht im Hinblick auf mögliche negative Auswirkungen auf den Park und die umliegenden Viertel.

„Ich würde mir – wie wir alle – wünschen, dass das Stadion renoviert wird und den Studenten eine gute Nutzung für Leichtathletik- und andere Gemeinschaftsveranstaltungen ermöglicht“, sagte Thompson. „Es geht nur darum, welche Auswirkungen das Parken auf die Nachbarschaft hat und was andere Gemeindemitglieder davon halten würden.“

Ein großes Anliegen der Gemeindemitglieder war der Zugang zu Parkplätzen rund um das White Stadium, da sie mit einem Anstieg der Besucherzahlen zu Sportveranstaltungen und anderen Veranstaltungen rechnen.

„Wie kann man 10.000 Menschen dorthin bringen, ohne die Parkmöglichkeiten in der Nachbarschaft zu beeinträchtigen? Dafür muss es einen Plan und Abhilfemaßnahmen geben“, sagte Thompson.

Kevin Batt, ein Einwohner von Jamaica Plain und Mitglied der Franklin Park Coalition, sagte, er wolle besser verstehen, welche Auswirkungen eine Renovierung des Stadions auf das Parken und den Verkehr haben könnte.

„Angesichts der Möglichkeit, dass Tausende von Zuschauern aus der Ferne kommen, ist das für uns, die in der Nähe wohnen, ein echtes Problem“, sagte Batt. „Wir spüren bereits einige Auswirkungen dessen, was das sein könnte, wenn wir jeden Sommer zwei oder drei karibische Festivals veranstalten, und wir beschäftigen uns damit, aber das sind nur zwei oder drei Nächte im Sommer. Und es werden so viele weitere Spiele gespielt.“ Wenn es zum Beispiel ein Fußballfeld wäre, hätte das Auswirkungen – also würden wir es verstehen wollen, bevor wir tiefer darauf eingehen.“

Im Rahmen der Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen müssen potenzielle Partner einen vorläufigen Verkehrsplan einreichen, in dem dargelegt wird, wie sie die Park- und Verkehrsauswirkungen auf die Gemeinde verringern wollen.

Community-Mitglieder verwiesen auch auf Carter Playground, eine öffentlich-private Partnerschaft zwischen der Stadt und der Northeastern University zur Renovierung eines öffentlichen Parks, der ihrer Meinung nach den Zugang für die Community einschränkte.

Thompson sagte, dass er als Kind wie im White Stadium Zeit auf dem Carter Playground in Lower Roxbury verbrachte, im Sommer Baseball der Little League spielte und im Winter auf dem überfluteten Feld Schlittschuh lief.

„Als die Northeastern [University] dann in den Besitz kam, entwickelten sie sich rundherum weiter, wie Sie sehen können, und wir haben nicht mehr den Zugang zur Community wie früher“, sagte er. „Das ist also offensichtlich ein Grund zur Sorge in dieser Situation.“

Louis Elisa, Präsident der Garrison-Trotter Neighborhood Association, die an Franklin Park grenzt, sagte, dass die Renovierungsarbeiten am Carter Playground die Gemeinschaftsnutzung beeinträchtigt hätten, einschließlich der Hinzufügung eines aufblasbaren Winterzeltes, das die Universität „die Blase“ nennt.

„Wir streben eindeutig nicht nach einer solchen Beziehung zu demjenigen, der hereinkommt“, sagte Elisa. „Wir möchten, dass sie es so weit wie möglich nutzen, aber wir möchten auch die Nutzung und den Zugang dazu haben, damit wir Programme und Sportaktivitäten und ähnliches fortsetzen können.“

Elisa sagte, das Stadion sei früher ein „Zentrum für Aktivitäten“ mit Sportveranstaltungen der Boston Public Schools und Konzerten mit anderen Sponsoren gewesen, und er hoffe, dass es nach den Renovierungsarbeiten häufiger genutzt werde.

Thompson sagte, er würde es gerne wieder als prominenten Sportraum für Studenten nutzen sehen. Er erinnert sich an Leichtathletiktreffen und Fußballspiele, die dort ausgetragen wurden.

„Wir möchten, dass die Studierenden wieder einen anständigen, erstklassigen Veranstaltungsort haben, an dem sie ihr Talent entwickeln können und an dem die Gemeinschaft herauskommen, Spaß daran haben und es unterstützen kann“, sagte er. „Darüber hinaus würde ich mir wünschen, dass einige der gesellschaftlichen Veranstaltungen der Gemeinde, wie etwa die Uptown-in-the-Park-Konzerte, dorthin zurückkehren.“

Da das Stadion renoviert wird und eine stärkere Nutzung erfährt, sagte Elisa, er wünsche sich, dass jeder, der als Partner der Stadt ausgewählt wird, mit der Gemeinde zusammenarbeitet und ihm einige Vorteile des Raums bietet, wie etwa die Möglichkeit für lokale Gemeindegruppen, dort Veranstaltungen abzuhalten oder im Sommer zwei oder drei Konzerte zu geben.

„Wir hätten gerne ein paar Programme für die Schulen und die Kirchen in der Gemeinde, um den Platz nutzen zu können“, sagte Elisa. „Wenn sie mit diesem Veranstaltungsort Geld verdienen wollen … möchten wir, dass einige dieser Ressourcen wieder in die Gemeinschaft einfließen.“