Anzeichen von Spannungen: Warnungen zum Abbau von Zelten in Edmontons Chinatown beunruhigen einige Befürworter

Sie sehen offiziell aus, sind zahlreich und größtenteils nicht durchsetzbar.

Mehr als 40 Schilder mit der Aufschrift „Zelte und Planen werden entfernt“ wurden an der Seite von Edmontons Hope Mission und anderen Grundstücken entlang der 106th Avenue sowie in Seitenstraßen und Gassen am westlichen Rand von Chinatown angebracht.

Viele hängen an Zäunen, die unbebaute Grundstücke umgeben.

Outreach-Gruppen, die mit schutzbedürftigen Menschen vor Ort arbeiten, gaben an, dass sie durch die Schilder beunruhigt seien und sagten, dass sie den Menschen, die in Zelten und Planen auf den Straßen der Stadt leben, Sorgen bereiteten.

Aber die Organisation hinter den Schildern sagt, dass die Absicht darin besteht, einen bestimmten Abschnitt des Bürgersteigs zu säubern, der ihrer Meinung nach durch Zelte und Abfall verstopft ist, und dass dies Teil einer Gesamtstrategie zur Wiederbelebung von Edmontons Chinatown ist.

„Hier geht es um Sicherheit und Gesundheit“, sagte Stephen Hammerschmidt, Direktor für wirtschaftliche Erholung bei der Chinatown and Area Business Improvement Association (BIA).

Hammerschmidt sagte, seine Organisation habe die Schilder im Mai angebracht, um die Menschen zu warnen, wegen eines neuen Programms, bei dem Arbeiter diesen Abschnitt des Gehwegs mit Hochdruckreinigern waschen, woanders hinzuziehen.

Er sagte, bevor die Schilder angebracht wurden, seien im Bereich der 106th Avenue 30 bis 40 Zelte aufgebaut worden und viele andere Menschen hätten sich dort aufgehalten und den Zugang zum Bürgersteig versperrt.

Er sagte, dass dies die umliegenden Unternehmen in eine schwierige Lage gebracht habe und dass die Gehwege mit Trümmern und sogar menschlichen Exkrementen bedeckt seien.

„Es ist wirklich nur eine eher faire Warnung zu sagen: Wenn Sie alle zwei Wochen hierher kommen, wird es, das garantiere ich Ihnen, den ganzen Sommer über eine Sprühwäsche geben“, sagte er.

Hammerschmidt sagte, dass während der Reinigung Polizisten zur Stelle seien, falls sich jemand nicht bewegen wolle, aber bisher seien alle freiwillig gegangen.

Nach Angaben des Edmonton Police Service und der Stadt werden jedoch weder Polizeibeamte von Edmonton noch städtische Friedensbeamte Menschen oder Zelte allein auf der Grundlage der Schilder bewegen. EPS-Sprecherin Cheryl Sheppard sagte, Beamte hätten auf Wunsch der BIA und der Hope Mission an den Gehwegreinigungstagen teilgenommen.

„Allen Personen aus der gefährdeten Gemeinschaft wird Unterstützung von Mitarbeitern der Hope Mission und EPS-Beamten angeboten“, sagte sie.

Hammerschmidt sagte, dass die BIA auch daran interessiert sei, Menschen zu helfen, die Probleme haben, und dass mehr als 20 Menschen im Rahmen eines Hope-Mission-Programms eingestellt wurden, um an Revitalisierungsprojekten wie der Reinigung von Gehwegen zu arbeiten.

Er sagte, seine Gruppe sei nicht befugt, die Umsiedlung von Menschen zu erzwingen, sagte aber, sobald die Schilder angebracht seien, werde „sofortige Maßnahmen ergriffen“.

Am Donnerstag, als die Temperaturen um die 30 °C lagen, saßen mehrere Menschen mit ihren Habseligkeiten direkt unter einem der Schilder gegenüber der Hope Mission.

Etwas weiter westlich an der 106th Avenue wurde neben einem der Schilder ein Lager aufgebaut, komplett mit einer Couch als Wand und einer Plane als Dach.

Dennoch war der Bereich, in dem die Schilder angebracht waren, im Vergleich zu dem großen Lager, das etwas südlich an der 100. Straße, näher an der Kreuzung mit der 105. Avenue, errichtet wurde, relativ frei.

Das plötzliche Auftauchen der Schilder beunruhigte Sozialbehörden, die mit Obdachlosen arbeiten.

„Es war irgendwie alarmierend“, sagte Deb Sigaty, eine Freiwillige der Outreach-Gruppe Water Warriors.

Sie sagte, die Freiwilligen der Gruppe hätten die Schilder kurz nach ihrer Anbringung entdeckt, konnten aber nicht herausfinden, woher sie kamen.

Sigaty sagte, der Grund, warum die Leute in dieser Gegend campen, sei die Nähe zu Dienstleistungen und der Unterkunft, wenn sie versuchen, hineinzukommen und ein Bett zu bekommen, oder um sich für die Mahlzeiten anstellen zu können.

„Ich finde es in dieser Hinsicht einfach sehr respektlos und sehr verletzend, dass man ihnen die Nachbarschaft wegnimmt und es nicht nur erklärt“, sagte sie.

Sie sagte, wenn es eine Kommunikation darüber gegeben hätte, warum die Schilder angebracht wurden oder der Wunsch geäußert worden wäre, diesen Teil des Viertels zu säubern, wären die Menschen verständnisvoll und unterstützend gewesen.

Für Elliott Tanti von Boyle Street Community Services stellen die Schilder eine Haltung dar, denen die Zelte und Planen mehr am Herzen liegen als die Tatsache, dass Menschen darin leben.

„Ich denke, für uns zeigt es etwas, das wir im letzten Jahr bemerkt haben, nämlich eine Abkehr von einer mitfühlenden, einfühlsamen Reaktion auf die Probleme, mit denen wir in der Innenstadt konfrontiert sind, hin zu mehr Durchsetzung – und, ehrlich gesagt, einer Kriminalisierung.“ der Armut in unserer Stadt", sagte Tanti.

Mehrere BIA-Schilder wurden an Hope Mission angebracht, einer gemeinnützigen Organisation, die in der 106th Avenue in Chinatown eine Notunterkunft betreibt und Mahlzeiten und andere Dienstleistungen für gefährdete Menschen anbietet.

„Wir wollen nicht den Anschein erwecken, dass uns die Menschen, denen wir dienen, egal sind – das tun wir“, sagte Tim Pasma, Manager für Obdachlosenprogramme bei Hope Mission.

Er sagte, die Organisation unterstütze die Menschen, denen sie dient, wolle aber auch ein guter Nachbar von Chinatown und den umliegenden Unternehmen sein.

Er fügte hinzu, dass die Errichtung von Lagern vor dem Gebäude der Hope Mission in der Vergangenheit aufgrund der Brandgefahr zu Sicherheitsproblemen geführt habe.

„Wir versuchen wirklich nur, mit der Community zusammenzuarbeiten und dies zu einem sicheren und einladenden Ort für alle Menschen zu machen“, sagte Pasma.

Als Reaktion auf die Schilder sagte Pasma, Hope Mission habe Teams losgeschickt, um Menschen, die in Lagern leben, direkte Unterstützung und Dienste anzubieten.

Reporter

Paige Parsons ist Reporterin bei CBC Edmonton. Sie hat sich auf Justizfragen und Rathaus spezialisiert, deckt nun aber alles von Politik bis hin zur ländlichen Kultur ab. Zuvor arbeitete sie für das Edmonton Journal. Sie ist unter [email protected] erreichbar.