Wind hat seit 2000 in Hüpfburgen 479 Verletzte und 28 Todesfälle verursacht

Fehlende Vorschriften für Hüpfburgen machen Kinder anfällig für windbedingte Wetterereignisse

Es ist alles Spiel und Spaß bis jemand verletzt wird … oder stirbt. Und ein Mangel an Vorschriften und Aufsicht rund um ein beliebtes, leicht mietbares Party-Event könnte laut einer neuen Studie der University of Georgia Zehntausende Kinder gefährden.

Die Studie ergab, dass bei mehr als 130 Hüpfburgunfällen aufgrund von Wetterereignissen seit dem Jahr 2000 weltweit mindestens 479 Menschen verletzt und 28 gestorben sind. Die Forscher warnen jedoch davor, dass diese Schätzungen wahrscheinlich zu niedrig sind.

Diese Verletzungen kommen zu den schätzungsweise 10.000 Notaufnahmen in den USA jedes Jahr hinzu, da Unfälle im Zusammenhang mit Hüpfburgen regelmäßig zu Knochenbrüchen, Muskelverstauchungen und Gehirnerschütterungen führen.

John Knox

„Diese Hüpfburgen stellt man nicht auf und vergisst dann, sie in den Boden zu stecken“, sagte John Knox, Hauptautor der Studie und Geographieprofessor am Franklin College of Arts and Sciences. „Was könnte schief gehen? Die Antwort ist, dass es bei Winden, die nicht annähernd so stark sind, wegblasen könnte. Einige dieser Fälle ereigneten sich bei völlig klarem Himmel.“

Viele der windbedingten Unfälle ereigneten sich den Untersuchungen zufolge an scheinbar guten Wettertagen: an einem kühlen und sonnigen Tag nach einer Kaltfront mit klarem Himmel, an einem heißen, aber ruhigen Tag, der einen Staubteufel auslöst, oder an einem schönen Sommertag mit einem Gewitter irgendwo in der Ferne. Mehr als 80 der 132 in der Studie identifizierten Ereignisse wurden durch Kaltfronten oder Post-Kaltfront-Bedingungen, Staubteufel und über der Luft liegende oder entfernte Gewitter verursacht.

Auch als Hüpfburgen, Zauberburgen, springende Ballons oder Hüpfburgen bekannt, sind die tragbaren Spielhäuser ein fester Bestandteil bei Geburtstagsfeiern, Karnevalsfeiern und sogar bei Hochzeitsempfängen. Die Miete kostet in den USA durchschnittlich weniger als 100 US-Dollar und ist eine einfache und unterhaltsame Möglichkeit, Kinder (und einige Erwachsene) stundenlang zu unterhalten.

Die Studie ergab jedoch, dass es nicht hoher Windgeschwindigkeit bedarf, um die aufblasbaren Spielhäuser umzukippen, sie in die Luft zu heben oder meterweit über den Boden zu hüpfen, oft sogar, während sich noch Menschen darin befanden.

Thomas Gill

„Es gab einen Fall in Südkalifornien, wo eine der Hüpfburgen vom Wind hochgehoben wurde und mitten auf einer Autobahn landete, während sich noch ein Junge im Spielhaus befand“, sagte Thomas Gill, zweiter Autor der Arbeit und Professor für Umweltwissenschaften an der University of Texas in El Paso. „Wenn der Wind zu stark wird, müssen diese Hüpfburgen nicht nur evakuiert, sondern auch die Luft abgelassen werden. Es gab Fälle, in denen eine Hüpfburg leer war, aber weggeblasen wurde und einen Umstehenden traf.“

Grundlegende Vorsichtsmaßnahmen wie das sichere Verankern von Hüpfburgen im Boden, das Anbringen von Sandsäcken zum Beschweren der Struktur und die Überwachung von Windgeschwindigkeiten und anderen gefährlichen Wetterbedingungen hätten wahrscheinlich viele, wenn nicht alle Unfälle verhindern können, sagten die Forscher.

Die Studie ergab jedoch, dass weniger als die Hälfte der Bundesstaaten in den USA explizite Gesetze und Vorschriften für die sichere Nutzung von Hüpfburgen haben. Siebzehn Bundesstaaten haben überhaupt keine Richtlinien oder schließen Hüpfburgen wie Hüpfburgen ausdrücklich von der Regulierung aus.

Hüpfburgen müssen von jemandem betreut werden, der sich mit dem Wetter auskennt und erkennen kann, wann der Wind unsicher ist.“ – John Knox, Franklin College of Arts and Sciences

Von denen, die Vorschriften haben, geben die meisten nicht ausdrücklich die Wetter- und Windbedingungen an, die für eine sichere Nutzung erforderlich sind.

„Die Regulierungslandschaft ist von Bundesstaat zu Bundesstaat unterschiedlich“, sagte Knox. „Aus unserer Sicht ist das nicht gut genug. Hüpfburgen müssen von jemandem betreut werden, der sich mit dem Wetter auskennt und erkennen kann, wann der Wind unsicher ist.“

Viele, aber nicht alle der von den Forschern protokollierten Hüpfburgunfälle ereigneten sich in Staaten, in denen es keine Vorschriften für die Nutzung von Hüpfburgen gibt (hier in Rot dargestellt). (Infografik von Lindsay Robinson)

Nur die Vorschriften von 19 Bundesstaaten zitieren die Standards der American Society for Testing and Materials (ASTM), die eine maximale Windböengeschwindigkeit von 25 Meilen pro Stunde festlegen, es sei denn, die Hüpfburg wurde von einem professionellen Techniker gesichert. Die Standards erfordern außerdem einen meteorologisch versierten Begleiter vor Ort für den gewerblichen Einsatz von Hüpfburgen.

Von den 132 Hüpfburg-Vorfällen ereignete sich jedoch mehr als jeder fünfte tatsächlich bei Windgeschwindigkeiten, die unter den nach den ASTM-Standards als unsicher geltenden Windgeschwindigkeiten lagen. Über ein Drittel der Unfälle ereigneten sich bei beobachteten Windgeschwindigkeiten zwischen 0 und 20 Meilen pro Stunde, und mehr als die Hälfte ereignete sich bei oder unter der Marke von 25 Meilen pro Stunde.

„Vor einem starken Windereignis ermutigen wir die Menschen, Gegenstände im Freien zu sichern und lose Äste zu entfernen, um Schäden oder Verletzungen zu vermeiden, sobald der Wind zunimmt“, sagte Danielle Nagele, Koordinatorin für öffentliche Programme beim National Weather Service, die nicht beteiligt war in der Studie. „Neue Informationen und Forschungsergebnisse wie diese Studie können dazu beitragen, das öffentliche Bewusstsein für windbedingte Risiken zu schärfen.“

Die vorliegende Veröffentlichung ist die erste wissenschaftliche Studie, die windbedingte Hüpfburgunfälle untersucht.

Die Forscher verbrachten ein Jahrzehnt damit, nach windbedingten Vorfällen zu suchen, was zu Zehntausenden von Google-Suchanfragen und -Benachrichtigungen führte, um die Orte, das Datum und die Wetterbedingungen für jeden der 132 weltweit gefundenen dokumentierten Fälle aufzuzeichnen. Mehrere Autoren führten unabhängige Analysen unter Verwendung verschiedener Quellen durch, darunter Beobachtungen des Nationalen Wetterdienstes und Satellitenbilder, um die Wetterbedingungen zu klassifizieren. Die Forscher führten außerdem unabhängige Analysen und Klassifizierungen staatlicher Vorschriften für aufblasbare Geräte durch.

Die Forscher nutzten diese Informationen, um eine Website zu erstellen, auf der sie ihre Ergebnisse dokumentieren und Verbrauchern Sicherheitstipps geben konnten.

Windbedingte Zwischenfälle und Unfälle sind nur ein kleiner Teil des gesamten Sicherheitsrisikos von Hüpfburgen.“ –Thomas Gill, University of Texas in El Paso

Das Wichtigste, was Menschen tun können, um Hüpfburgen sicher zu genießen, besteht darin, das Wetter im Auge zu behalten, Hüpfburgen mit Pfählen und/oder Sandsäcken richtig aufzustellen und das Verhalten der Hüpfburgbenutzer immer von einem Erwachsenen überwachen zu lassen.

„Machen Sie Windmessungen zu einem Teil des Spaßes der Veranstaltung“, sagte Gill. „Windbedingte Zwischenfälle und Unfälle sind nur ein kleiner Teil des allgemeinen Sicherheitsrisikos von Hüpfburgen. Obwohl sie viel Spaß machen, bergen sie Gefahren, und die Leute müssen diese ernst nehmen.“

Die Studie wurde kürzlich online im Bulletin der American Meteorological Society veröffentlicht. Es wurde von Castle Williams mitverfasst, einem Doktoranden der Abteilung für Geographie der UGA und Sozialwissenschaftler, der die National Oceanic and Atmospheric Administration unterstützt; Jada Smith, eine Bachelor-Forscherin am Institut für Geographie; Lucas Boggs, Absolvent der UGA School of Law und praktizierender Anwalt; Alan Black, Doktorand am Institut für Geographie und Assistenzprofessor an der Southern Illinois University Edwardsville; und Hope Skypek, Absolventin der Fakultät für Geographie und Studentin an der School of Law.