Pat Robertson wurde als politische Kraft bezeichnet, kandidierte für das Präsidentenamt und gründete die Christian Coalition

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VIRGINIA BEACH, Virginia – Pat Robertson, der am Donnerstag im Alter von 93 Jahren starb, war ein ordinierter Pfarrer der Southern Baptist, der zum Medienmogul wurde.

Mehr als ein halbes Jahrhundert lang war Robertson eine vertraute Präsenz in amerikanischen Wohnzimmern, bekannt für seine Fernsehsendung „700 Club“, die in 174 Ländern ausgestrahlt wird, und in späteren Jahren für seine im Fernsehen übertragenen Verkündigungen von Gottes Gericht und Schuldzuweisungen Naturkatastrophen über alles von Homosexualität bis zur Evolutionslehre.

Als Pionier des Christian Broadcasting Network und der Christian Coalition brachte er seine konservative Politik in Millionen von Wohnzimmern.

Er stand 2016 Seite an Seite mit Donald Trump, wenige Tage vor der Präsidentschaftswahl. Aber das war nicht Robertsons erster Ausflug in die Wahlpolitik.

Im Jahr 1988 kandidierte er selbst erfolglos für das Präsidentenamt.

„Mit seiner Kandidatur für das Präsidentenamt hat er die Idee, dass die Republikanische Partei ihr Zelt mit fundamentalistischen Christen und Evangelikalen teilen müsste, ziemlich gefestigt. Und seitdem sind sie dabei“, sagte Larry Sabato, Gründer und Direktor der University of Virginia Zentrum für Politik und Professor für Politikwissenschaft an der UVa.

Robertson leistete Pionierarbeit bei der mittlerweile gängigen Strategie, das Netzwerk evangelikaler christlicher Kirchen in Iowa zu umwerben, und belegte bei den Vorwahlen in Iowa den zweiten Platz, vor Vizepräsident George HW Bush.

Sein Meisterstück bestand darin, dass drei Millionen Anhänger in den gesamten USA Petitionen unterschrieben hätten, bevor er sich für eine Kandidatur entscheiden würde, sagte der Robertson-Biograf Jeffrey K. Hadden.

Die Taktik bescherte ihm eine Armee.

„Er forderte die Leute auf, zu versprechen, dass sie für ihn arbeiten, für ihn beten und ihm Geld geben würden“, sagte Hadden, ein Soziologe der University of Virginia, 1988 gegenüber The Associated Press. „Politikhistoriker halten es möglicherweise für eines der genialsten.“ Dinge, die ein Kandidat jemals getan hat.″

Robertsons Präsidentschaftskandidatur ebnete den Weg für die von ihm 1989 gegründete Christian Coalition, die evangelikale Wähler versammelte und Wahlleitfäden an Kirchen verteilte. Die Koalition entwickelte sich in den 1990er Jahren zu einer wichtigen politischen Kraft und mobilisierte konservative Wähler durch Basisaktivitäten.

Die Koalition unterstützte konservative Positionen zu Familienwerten und sprach sich gegen eine Politik aus, die die Gruppe als diskriminierend gegenüber Christen empfindet, lehnte Abtreibung ab und drängte darauf, die Bundesfinanzierung von Planned Parenthood einzustellen.

Zum Zeitpunkt seines Rücktritts als Präsident der Koalition im Jahr 2001 – Robertson sagte, er wolle sich auf die Ministerarbeit konzentrieren – sei sein Einfluss auf Religion und Politik in den USA „enorm“ gewesen, so John C. Green, ein emeritierter Politiker Wissenschaftsprofessor an der University of Akron.

Viele seien dem Weg gefolgt, den Robertson im religiösen Rundfunk eingeschlagen habe, sagte Green 2021 gegenüber der AP. In der amerikanischen Politik habe Robertson dazu beigetragen, „das Bündnis zwischen konservativen Christen und der Republikanischen Partei zu festigen“.

Sabato sagte, ob man Robertson zustimme oder nicht, es sei nicht zu leugnen, dass er eine Macht sei, mit der man rechnen müsse. Und sein politisches Erbe ist wichtig.

„Robertson spielte eine Rolle bei der Umwandlung der Republikanischen Partei in eine soziale und kulturelle Partei. Und die Kulturkriege von heute, die Gouverneur [Glenn] Youngkin führt, gehen direkt auf Pat Robertson und seine anderen Fernsehprediger zurück“, sagte er.

Politik liegt in der Familie. Robertsons verstorbener Vater, A. Willis Robertson, bekleidete 50 Jahre lang öffentliche Ämter, unter anderem im US-Senat.