Ein Konventionsbruch ist keine Konferenz für Klagen

Eine kaleidoskopische Schar gleichgesinnter Geister in Regenbogenjacken und Zauberpilzhüten schlängelt sich auf mich zu. Die Luft ist erfüllt vom unverwechselbaren Aroma von Cannabis. Dieser glückverheißende Tag, der 20. April, markiert den Beginn der sechsten Breaking Convention, dem vielseitigen Treffen von Psychonauten in Exeter.

Bei der Eröffnungszeremonie teilen die Konferenzdirektoren die Geschichte und Motivation hinter der Konferenz: die Harmonisierung von psychedelischer Wissenschaft und Kultur.

Alexander Beiner, der später über die Schnittstelle zwischen DMT und KI sprechen wird, warnt sanft: Es ist von größter Bedeutung, im Auge zu behalten, wie sich das Mainstreaming dieser Substanzen entwickelt. Hattie Wells fleht die westliche Wissenschaft an, sich die über Jahrhunderte angesammelte indigene Weisheit zu eigen zu machen. Diese Fanfarenrufe nach Nuancen stehen in krassem Gegensatz zu den übertriebenen und sensationslüsternen Konferenzen, die in den letzten Jahren in den USA zugenommen haben.

Jules Vayne, ein mystischer Okkultist, Autor und ekstatischer Tänzer, nimmt uns mit auf eine poetische Tour durch die umliegenden ländlichen Gebiete und erinnert das Publikum an die verborgenen Schätze der Region – Freiheitshüte wachsen nur wenige Meilen vom Konferenzgelände entfernt. Am Ende der Eröffnungszeremonie halten alle Versammelten Händchen für ein erdendes Meditationsritual, das jeden mit dem Erdkern und den äußeren Regionen des Weltraums verbindet. Dies ist keine Konferenz für Anzüge.

Ein paar Höhepunkte der Konferenz: Celia Morgan, Professorin für Psychopharmakologie an der University of Exeter, die den Start eines Graduiertenprogramms für Psychedelika hervorhebt – eine Weltneuheit, wie sie behauptet (einige US-Institutionen könnten da anderer Meinung sein).

Chris Timmermann, der sich mit den Auswirkungen einer längeren DMT-Infusion befasst und wie psychedelische Erfahrungen das Weltbild eines Menschen verändern können.

Und Deborah Mash, Professorin für Neurologie sowie molekulare und zelluläre Pharmakologie und Gründerin von DemeRx, die erklärt, dass die Mission hinter ihrer Ibogain-Forschung darin besteht, die Zahl der Todesopfer durch Fentanyl zu bekämpfen, das sie als „Angriff mit chemischen Waffen auf unser Land“ bezeichnet. "

Am zweiten Tag entfaltet sich auf der Pressekonferenz der Veranstaltung ein leidenschaftlicher Diskurs zwischen dem renommierten Mykologen Paul Stamets und dem angesehenen akademischen Forscher David Erritzoe.

Die Behauptungen von Stamets haben aufgrund seiner zahlreichen Beiträge, die das Fachgebiet erheblich vorangebracht haben, Gewicht. Er sagt, dass die Mikrodosierung in der Wissenschaft zu Unrecht verunglimpft wird. Anstatt den gesamten Pilz zu verwenden, bei dem die sogenannten Entourage-Effekte angeblich zu positiven Ergebnissen führen, konzentrieren sich 70 % der Forschungsstudien ausschließlich auf Psilocybin, das wirksame Molekül im Kern dieser magischen Pilze.

Stamets macht einen überzeugenden Punkt, wenn er den deutlichen Kontrast zwischen dem schnellen Einsetzen und der abrupten Rückkehr zur festen Erde bei Psilocybin-Pillen oder -Injektionen hervorhebt, im Gegensatz zu den eher allmählichen und harmonischen Wirkungen ganzer Pilze. Dennoch wendet er sich schnell dem Zitat von Umfragestudien und einer Untersuchung zur Mikrodosierung zudurchgeführt2021von Joseph Rootman und Kollegen, die ich zuvor dafür kritisiert habe, dass sie bloße Korrelationen sensationell darstellen, die oft mit Kausalität verwechselt werden.

In der Rootman-Studie gibt es Korrelationen zwischen denen, die Mikrodosen einnehmen, und einigen, wenn auch bei weitem nicht allen, Stimmungsergebnissen. Eine Stärke der Studie ist, dass sie auf einem großen Datensatz basiert: 8.000 Personen haben teilgenommen. Es weist jedoch zahlreiche Mängel auf. Ohne meine frühere Kritik zu wiederholen, möchte ich Ihnen zwei Bemerkungen überlassen. Erstens erwähnt der Artikel das mehrfache Stapeln, was sich auf die Einnahme einer Mikrodosis in Verbindung mit Löwenmähne und Niacin bezieht. Zweitens ist Stamets ein Minderheitsinvestor der verwendeten Tracking-App Quantified Citizen und der Gründer von MycoMedica, das genau diesen Wirkstoffstapel vermarktet.

Erritzoe hat tatsächlich Untersuchungen zur Mikrodosierung durchgeführt, wie Stamets es fordert – außerhalb des Labors, unter Verwendung des Fadiman-Protokolls. Im Jahr 2021 führten Laura Kaertner und Kollegen, darunter Erritzoe, die erste prospektive Umfrage unter 81 Mikrodosierern durch. Die Forscher begannen, die Mikrodosierer zu beobachten, bevor sie anfingen, und stellten ihnen Fragen zu ihrer Stimmung und ihren Erwartungen, bevor sie mit der Mikrodosierung begannen.

Die meisten Teilnehmer folgten Fadimans Protokoll, indem sie über mehrere Wochen hinweg einmal jeden dritten Tag eine Mikrodosierung verabreichten. Nach vierwöchiger Mikrodosierung stellten die Teilnehmer positive Veränderungen im Wohlbefinden, bei depressiven Symptomen, Angstzuständen und emotionaler Stabilität fest. Bisher sind sich darüber alle einig.

Was Stamets nicht ausreichend erklärt, ist der nächste Schritt in Erritzoes Studie:

„Übereinstimmend mit unserer Haupthypothese erwiesen sich positive Erwartungen, die zu Studienbeginn gemessen wurden, als deutlich prädiktiv für die wesentlichen Verbesserungen“, schreiben die Forscher. Mit anderen Worten: Diejenigen, die Vorteile erwarteten, waren diejenigen, die den größten Anstieg des Wohlbefindens, der sozialen Verbundenheit und anderer Maßnahmen verzeichneten.

Während das Wort „Erwartung“ in der Rootman-Studie von 2021 fehlt, wird es in einer von Rootman im Jahr 2022 durchgeführten Folgestudie mehrfach zitiert. Beide Studien hatten große Kohorten. Die schiere Größe der untersuchten Gruppe trägt wesentlich zur Validität und Zuverlässigkeit der Forschungsergebnisse bei. Aber aus meiner Sicht ist der Rootman 2022 zwar auf die Erwartungshaltung eingegangen, aber nicht in der Lage, die Auswirkungen der Erwartungshaltung effektiv direkt zu messen, da die Kontrollgruppe aus Personen besteht, die keine Mikrodosen einnehmen, und nicht aus Personen, die Placebopillen einnehmen, was meiner Meinung nach zu einer robusteren Wirkung führen würde Doppelblindstudie.

Diese psychedelische Renaissance ist zwar bezaubernd, besteht aber nicht nur aus Schimmer und Regenbogen. Fast jeder Redner erkennt den herausfordernden Weg an, der vor uns liegt. Daan Keman, ehemaliger Direktor für Programm- und Produktentwicklung und Moderator bei der inzwischen aufgelösten Synthesis, warnt vor der Flut weniger qualifizierter Guides und Coaches, die aus den zahlreichen Online-Kursen hervorgehen, die in den letzten Jahren wie Pilze aus dem Boden geschossen sind.

Im weiteren Sinne warnt Keman vor den Versuchen des jungen Marktes, denjenigen zu helfen, die Heilung suchen. Doch mit der richtigen Anleitung, sagt er, können wir verhindern, dass wir so desorientiert werden wie Alice im Wunderland. Keman verwendet den Vergleich einer Weisheitszahnextraktion – wir wissen, was uns erwartet, unsere Kollegen wissen, wie sie bei unserer Rückkehr an den Arbeitsplatz Mitgefühl ausdrücken können, und wir sind gut vor Kunstfehlern geschützt. Ihm zufolge fehlen unter anderem diese entscheidenden Elemente in der aufkeimenden psychedelischen Landschaft.

„Um das Leiden wirksam zu lindern und eine angemessene psychedelische Versorgung anzubieten, müssen wir überlegen, was zur Erreichung dieses Ziels erforderlich ist“, sagt Keman. „Es ist wichtig anzuerkennen, dass der Konsum von Psychedelika zu Schäden führen kann, selbst wenn er richtig durchgeführt wird, wie die Arbeit von David Luke und das Projekt „Challenging Experiences“ von Jules Evans [beide sind auch Moderatoren bei BC] zeigen „Ursachen, die durch den Konsum von Psychedelika entstehen, sind auf unzureichende Umsetzung und inkompetente Führer zurückzuführen.“

Keman betont weiterhin, wie wichtig es sei, einen Rahmen zu schaffen, der umfassende Schulungen für psychedelische Fachkräfte bietet, und „ein Ökosystem zu entwickeln, das eine sichere und wirksame Pflege unterstützt“. Er macht einen wichtigen Unterschied zwischen Online-Schulung und tatsächlicher Schulung und betont die Bedeutung von „Regulierungsstrukturen, die Patientensicherheit und ethische Überlegungen in den Vordergrund stellen“.

Laut Keman müssen auch Probleme rechtlicher und systemischer Hindernisse angegangen werden, die den Zugang zu Medikamenten und die Finanzierung der Forschung behindern, einschließlich der Erforschung nichtklinischer Formen der psychedelischen Behandlung. „Letztendlich besteht das Ziel darin, ein gesundes Ökosystem zu schaffen, das Einzelpersonen Zugang zu sichererer, effektiverer und kulturell angemessenerer psychedelischer Versorgung ermöglicht.“

Dies erfordert eine gemeinsame Anstrengung verschiedener Interessenvertreter auf diesem Gebiet, darunter politische Entscheidungsträger, Forscher, Angehörige der Gesundheitsberufe sowie Vertreter und Befürworter der Gemeinschaft. „Indem wir gemeinsam auf dieses gemeinsame Ziel hinarbeiten, können wir den potenziellen Nutzen der psychedelischen Medizin steigern und gleichzeitig die Risiken minimieren“, sagt Keman.

Daniel Ingram, ein engagierter Meditierer und ehemaliger Notarzt, nähert sich diesem Thema aus der Perspektive des medizinischen Establishments. In seinem rasanten Vortrag skizziert er die Vielzahl von Schritten, die notwendig sind, bevor Ärzte und Psychiater zu kompetenten Verbündeten für diejenigen werden können, die psychedelische Erfahrungen oder das, was er allgemein als „aufkommende Phänomene“ bezeichnet, bewältigen.

Ingram plant, über 1,5 Milliarden US-Dollar an Finanzmitteln aufzubringen, um diese Lücken zu schließen. Das Emergent Phenomenology Research Consortium (EPRC), ein Name, der in der breiteren psychedelischen Sphäre kaum bekannt ist – so unbekannt, dass selbst ich, nachdem ich über 3.000 Interessenvertreter katalogisiert habe, nichts von ihm wusste – hegt Ambitionen, die, wenn sie verwirklicht würden, die Bemühungen von MAPS in den Schatten stellen würden. Rick Doblin um mehr als das Zehnfache.

Doblin, Gründer und Präsident von MAPS, schließt die Konferenz mit einer Rede ab, in der er die Entwicklungen darlegt, die MAPS seit dem MDMA-Verbot durchlaufen hat. Für erfahrene Psychonauten wurden keine neuen Informationen vorgelegt. Dennoch verschwendete er eine halbe Stunde über seine vorgesehene Zeit, um die Pläne von MAPS zu besprechen.

Obwohl sich Doblin bis 2070 eine Welt mit „Netto-Null-Trauma“ vorstellt, sieht er sich mit gewaltigen Herausforderungen konfrontiert, da die Mittel für gemeinnützige Organisationen in diesem Bereich schwinden. Eine wirtschaftliche Analyse potenzieller Kosten für MDMA-gestützte Therapie, die Elliot Marseille früher an diesem Tag vorgestellt hatte, überraschte einige Teilnehmer, darunter viele Forscher. Wenn diese alles andere als eindeutigen Zahlen zugrunde gelegt werden, wird MDMA mehr als die Hälfte der Behandlungskosten ausmachen, nämlich über 6.000 US-Dollar. Die von Ingram gewünschte Infrastruktur, einschließlich der Erstattung durch die Versicherung, ist bei weitem nicht garantiert, wenn das Medikament, das auf der Straße für 10 US-Dollar erhältlich ist, so drastisch teurer ist.

Doch das hielt Döblin nicht davon ab, Optimismus auszustrahlen. Andere hätten wahrscheinlich schon vor fünf, zehn oder sogar 20 Jahren die Hoffnung aufgegeben. So zuversichtlich er auch behauptet, dass seine folgenden zehn Folien „nur noch eine Minute“ dauern werden, so wird Doblin weiterhin für eine Zukunft kämpfen, in der psychedelisch unterstützte Therapie Realität ist.

Es bleiben noch zwei Aufgaben: die Abschlusszeremonie und die Afterparty. Mit einer Feder in der Hand beschwor der in Roben gekleidete Dramatiker und Dichter John Constable die vier Elemente in einem gemeinschaftlichen Ritual, „um den Geist im Fleisch, das Heilige im Profanen, die Ewigkeit in der Zeit zu feiern“.

Anschließend wandern die Teilnehmer in die Universitätsbar, die mit aufblasbaren Pilzen, Discokugeln und LCD-Bildschirmen mit psychedelischen Mustern geschmückt ist. Auf der Tanzfläche verwandeln sich angesehene Forscher in wirbelnde Körper. Die psychedelisch neugierigen Besucher steigern ihre Mikrodosen zu Makrodosen und tanzen bis in die Nacht. Chefs verwandeln sich in Kollegen, Kollegen verwandeln sich in Freunde, Freunde in Menschen, bis die gesamte Versammlung im Gleichklang mit erhobenen Händen schwankt. Nur wenige Stunden zuvor hatte Constable alle aufgefordert, ihre Hände zu heben und „die Myzelsporen zu verbreiten“. Es scheint, dass hier jeder dem Ruf gefolgt ist.

Als am nächsten Tag die Morgendämmerung anbricht, ist es Zeit, in die Realität zurückzukehren – eine mit steileren Hügeln, die es zu erklimmen gilt als der markierte Aufstieg zum Universitätsgelände. Während wir die Geschichte durchleben, kann man nicht sagen, wo wir stehen, aber es scheint, dass wir allmählich aus einer dunklen Nacht der Seele erwachen.

Aktualisieren: In einer früheren Version dieses Artikels wurde angedeutet, dass das Wort „Erwartung“ in den Rootman-Studien zur Mikrodosierung fehlte. Es wurde aktualisiert, um klarzustellen, dass sich die Studie von Rootman aus dem Jahr 2022 tatsächlich mit der Erwartung befasste.

Ausgewähltes Bild: Diskussionsteilnehmer auf der Breaking Convention 2023. (Foto von Peter Sjo, ganz rechts abgebildet.)

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