Anzeigen, in denen behauptet wird, dass Produkte durch Kompensation CO2-neutral seien, sind im Vereinigten Königreich verboten

Exklusiv: Werbeaufsichtsbehörde will angesichts von Bedenken hinsichtlich Kompensationen eine strengere Durchsetzung der Verwendung von Begriffen wie „klimaneutral“ einleiten

Anzeigen, in denen behauptet wird, Produkte seien durch Kompensation CO2-neutral, sollen von der britischen Werbeaufsichtsbehörde verboten werden, es sei denn, Unternehmen können nachweisen, dass sie wirklich funktionieren, wie der Guardian enthüllen kann, da Gucci das jüngste Unternehmen ist, das mit einem hochkarätigen Umweltengagement, das auf Kompensation basiert, zu kämpfen hat.

Angesichts der wachsenden Besorgnis darüber, dass Unternehmen die Verbraucher über die Umweltauswirkungen ihrer Produkte irreführen, will die Advertising Standards Authority (ASA) eine strengere Durchsetzung der Verwendung von Begriffen wie „CO2-neutral“, „Netto-Null“ und „naturpositiv“ einleiten Teil eines Greenwashing-Vorgehens später in diesem Jahr nach einer sechsmonatigen Überprüfung.

Im Rahmen der Pläne wird die ASA gegen Firmen vorgehen, die den Verbrauchern sagen, dass sie ihre Produkte kaufen können, ohne die globale Erwärmung oder den Naturschaden durch Kaufausgleiche zu verschlimmern – es sei denn, sie können nachweisen, dass sie wirklich wirksam sind. Der Schritt folgt auf die jüngste Durchsetzung der ASA gegen Lufthansa und Etihad wegen grüner Ansprüche. Der Guardian geht davon aus, dass Unternehmen weiterhin über ihre Nachhaltigkeitsbemühungen sprechen dürfen.

Im Januar ergab eine gemeinsame Untersuchung des Guardian, dass viele von Verra, dem Unternehmen, das den weltweit führenden Kohlenstoffstandard betreibt, zertifizierte Regenwaldkompensationen nur geringe Auswirkungen hatten, obwohl sie von großen Unternehmen häufig für Umweltansprüche genutzt wurden. Außerdem wurden Hinweise auf Zwangsräumungen bei einem Vorzeigeprojekt in Peru gefunden Wird von Disney und Apple verwendet. Die Ergebnisse wurden von Verra heftig bestritten.

Während die Eindämmung der Entwaldung und der Schutz der Ökosysteme dringend erforderlich sind, um die globale Erwärmung und den Verlust der Artenvielfalt zu begrenzen, ergab die Analyse der wissenschaftlichen Forschung zu den Regenwaldprojekten, dass die meisten entweder keinen Waldverlust verhinderten oder ihre Auswirkungen dramatisch überbewertet hatten, wie vom System von Verra genehmigt. Letzten Monat äußerte ein Bericht der Emissionsbewertungsagentur Calyx Global Bedenken hinsichtlich der Umweltverträglichkeit der Zertifikate, obwohl andere Organisationen eine positivere Meinung vertreten.

Wissenschaftler haben eine dringende Reform des unregulierten Systems gefordert, um Klimaschutz und Waldschutz zu finanzieren, und Verra ist dabei, eine neue Methode zur Zertifizierung von Kohlenstoffgutschriften für Regenwälder einzuführen. Angesichts der Sorge um die Glaubwürdigkeit werden Unternehmen zunehmend dazu ermutigt, beim Kauf von Emissionszertifikaten zu sagen, dass sie Klimabeiträge leisten, anstatt zu behaupten, sie hätten ihre Emissionen ausgeglichen.

Das Unternehmen für CO2-MarktdatenAlliedOffsets überwacht die Offset-Einkaufsdaten für den 2-Milliarden-Dollar-Markt (1,6 Milliarden Pfund) und zeichnet mehrere große Käufe führender Unternehmen auf.

Gucci, Italiens wertvollste Luxusmarke mit einem Umsatz von 10,5 Milliarden Euro im Jahr 2022, die bekannt gab, dass sie im Jahr 2019 „völlig CO2-neutral“ geworden sei, teilweise mithilfe der Regenwaldkompensationen von Verra, hat die Behauptung von ihrer Website gelöscht und erklärt, dass sie nicht mehr funktioniere mit South Pole, dem Schweizer Beratungsunternehmen für Emissionszertifikate, mit dem es bei der Verpflichtung zusammengearbeitet hat.

„Bei Gucci überprüfen wir regelmäßig unsere Umweltaussagen, um die besten wissenschaftlich fundierten Standards einzuhalten und uns an den globalen Regulierungsrahmen anzupassen“, sagte ein Sprecher. „Seit der Festlegung unseres CO2-neutralen Ziels im Jahr 2018 hat sich unsere Strategie schrittweise weiterentwickelt und umfasst nun einen naturpositiven Ansatz, der den Schutz und die Wiederherstellung der biologischen Vielfalt, Investitionen in regenerative Landwirtschaft und die Unterstützung lokaler Gemeinschaften umfasst“, heißt es weiter.

South Pole sagte, dass Behauptungen zur Klimaneutralität manchmal von Unternehmen missverstanden oder missbraucht worden seien, und sagte, dass man sich gegen Greenwashing wende und ein Trost für die Stakeholder bezüglich der Behauptungen zum Thema Klima entwickelt habe. Es berät seine Kunden darüber, was einen Paris-konformen Unternehmensanspruch ausmachen sollte.

Im September kündigte die Fluggesellschaft easyJet an, dass sie den Ausgleich der CO2-Emissionen ihrer Flugzeuge einstellen werde, nachdem sie zuvor die Regenwald-Kompensationen von Verra genutzt hatte, um zu behaupten, ihre Flüge seien „kohlenstoffneutral“, während die US-Fluggesellschaft JetBlue ebenfalls von der Kompensation abgerückt ist.

Apple, das letztes Jahr als erstes Unternehmen einen Marktwert von 3 Billionen US-Dollar erreichte und im Jahr 2022 Verra-Regenwaldkompensationen für seinen Anspruch auf CO2-Neutralität kaufte, sagte, die Kompensation sei nur ein Teil seiner Bemühungen neben aggressiven Emissionsreduzierungen und der Ausweitung der Nutzung erneuerbarer Energien. Das Unternehmen sagte, dass naturbasierte Kompensationen weiterhin Teil seiner Pläne seien, Apple-Produkte bis zum Ende dieses Jahrzehnts klimaneutral zu machen.

Große Ölkonzerne gehören zu den größten Abnehmern von CO2-Kompensationen, um ihre Klimaversprechen einzuhalten und gleichzeitig weiterhin in fossile Brennstoffe zu investieren. Der Guardian gab Anfang des Jahres bekannt, dass Shell, ein wichtiger Käufer von Verra-Emissionszertifikaten, mehr als 450 Millionen US-Dollar (367 Millionen Pfund) für Investitionen in „naturbasierte Lösungen“ bereitgestellt hat, zu denen auch Projekte zum CO2-Ausgleich gehören.

Ein Sprecher des Ölkonzerns sagte dem Guardian, dass der Kohlenstoffmarkt zwar „möglicherweise noch nicht überall perfekt funktioniert“, aber immer noch „ein wichtiger Wegbereiter für die Emissionsreduzierung“ sei. Es fügte hinzu, dass die „Unvollkommenheiten“ des Marktes keine „Ausrede dafür sein sollten, diesen tragfähigen und zusätzlichen Dekarbonisierungshebel außer Acht zu lassen“.

Shell sagte, es sei mit der Analyse der Verra-Standards nicht einverstanden und sei klar, dass jeder CO2-Ausgleich einen „robusten CO2-Vorteil“ durch die Verwendung „glaubwürdiger und unabhängiger Standards“ bieten sollte.

Italiens staatlicher Ölkonzern Eni, ein weiterer großer Abnehmer von Verra-zertifizierten Zertifikaten, teilte dem Guardian mit, dass alle seine CO2-Ausgleichszertifikate einer Due-Diligence-Prüfung auf der Grundlage „höchster Kontrollstandards“ unterzogen würden. Das Unternehmen geht davon aus, weiterhin CO2-Kompensationen zu nutzen, um 5 % der geplanten Emissionsreduzierungen zu erreichen, um bis 2050 Netto-Null zu erreichen.

BP verfügt über einen Geschäftsbereich, der sich der Beschaffung und dem Handel von CO2-Ausgleichslizenzen widmet, einschließlich Verra-zertifizierter Gutschriften, von denen das Unternehmen einige zusammen mit Ladungen Flüssigerdgas verkauft hat.

Der Ölkonzern sagte, dass das Produkt „gebündelter CO2-Ausgleich“ den Kunden helfen könnte, ihre Nachhaltigkeitsziele zu erreichen, bezeichnet das Angebot jedoch nicht als CO2-neutral. BP hat außerdem erklärt, dass es keine CO2-Kompensationen nutzen wird, um seine eigenen Netto-Null-Ziele zu erreichen.

Ein BP-Sprecher sagte, das Unternehmen beteilige sich „aktiv an verschiedenen Initiativen, die sich auf die Stärkung der Qualität des freiwilligen CO2-Marktes konzentrieren“.

„Während wir die Möglichkeit von Unternehmen unterstützen, CO2-Gutschriften zu nutzen, insbesondere um schwer zu reduzierende Emissionen anzugehen, hat BP keine CO2-Gutschriften erworben, um unsere Netto-Null-Ziele zu erreichen“, fügte der Sprecher hinzu.

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